Institutul de Cercetări Economice şi Sociale „Gheorghe Zane“ (ICES) are un profil multidisciplinar, desfășurând cercetări în domeniul științelor economice (macroeconomie, microeconomie, economie rurală) și în domeniul științelor sociale și umaniste (filosofie și științe politice, psihologie și științele educației, sociologie și științe juridice). Misiunea noastră este aceea de a contribui la dezvoltarea cercetărilor în aceste discipline, în raport cu exigențele și prioritățile academice, comunitare, regionale, internaționale și globale.
Printre temele noastre prioritare de cercetare se numără capitalul uman, conservarea mediului şi a biodiversităţii, educația și politicile educaționale, dezvoltarea și agricultura durabilă, dezvoltarea personală, ecosistemele și tehnologiile digitale, euroregiunile și zonele transfrontaliere, migrația, piața muncii, rolurile și identitățile de gen, sănătatea și politicile de sănătate, sistemele economice europene, sistemul de drept, societatea cunoașterii și societatea informațională, teoriile, procesele și fenomenele politice, turismul și – nu în ultimul rând – valorile morale, juridice, sociale, politice și economice (precum democrația, dreptatea, eficiența, egalitatea, libertatea, rezonabilitatea, solidaritatea, stabilitatea sau statul de drept). Cele mai multe dintre aceste teme sunt investigate atât în dimensiunea lor regională/europeană, internațională sau globală, cât și – mai ales – din perspectiva circumstanțelor și a obiectivelor de dezvoltare culturală, economică, politică și socială specifice societății românești.
Institutul de Cercetări Economice şi Sociale „Gheorghe Zane” are la origine colectivul de cercetări economice, înfiinţat în cadrul Filialei Iaşi a Academiei Române în anul 1957. În 1965, prin ataşarea unui colectiv de psihologie şi pedagogie, nucleul de cercetare devine Secţie de Cercetări Economice şi Psihopedagogice, având ca director pe Ştefan Bârsănescu, m.c al Academiei Române. În 1970 Secţia de Cercetare devine Centrul de Ştiinţe Sociale al Academiei Române. Prin reorganizarea cercetării ştiinţifice, în 1975, instituţia trece sub egida Universităţii „Al.I.Cuza” sub denumirea de Centrul de Ştiinţe Sociale al Universităţii. În 1990 Centrul de Ştiinţe Sociale revine în cadrul Academiei Române – Filiala Iaşi sub denumirea de Institut de Ştiinţe Socio-Umane (condus, din 1995, de acad. Teodor Dima). În 1994 colectivul de cercetări economice înfiinţează Institutul de Cercetări Economice „Gheorghe Zane”, având ca director pe prof. univ. dr. Alecsandru P. Tacu. Institutul de Cercetări Economice și Sociale „Gheorghe Zane” a luat naștere în 2002, prin fuziunea Institutului de Științe Socio-Umane și a Institutului de Cercetări Economice „Gheorghe Zane”. Noul institut integrează în structura sa multidisciplinară colective de economie, filosofie, psihologie, ştiinţele educaţiei şi drept. De la înființare și până în 2018, la conducerea institutului s-a aflat acad. Teodor Dima (1939-2019).
Institutul de Cercetări Economice şi Sociale „Gheorghe Zane” este o instituţie fără personalitate juridică aflată sub autoritatea Academiei Române-Filiala Iaşi şi a Secţiei de filosofie, teologie, psihologie şi pedagogie a Academiei Române.